Il-polietilene huwa mqassar bħala PE, li huwa tip ta' reżina termoplastika magħmula permezz tal-polimerizzazzjoni tal-etilene. Fl-industrija, jinkludi wkoll kopolimeri tal-etilene u ammont żgħir ta' α-olefin. Il-polietilene huwa bla riħa, mhux tossiku, iħoss bħal xama', għandu reżistenza eċċellenti għal temperatura baxxa (it-temperatura minima tal-użu tista' tilħaq -70～-100℃), għandu stabbiltà kimika tajba, u jista' jiflaħ il-biċċa l-kbira tal-aċidi u l-alkali (mhux reżistenti għall-proprjetajiet ossidanti), insolubbli f'solventi ġenerali f'temperatura tal-kamra, assorbiment baxx tal-ilma, insulazzjoni elettrika eċċellenti; iżda l-polietilene huwa sensittiv ħafna għall-istress ambjentali (effetti kimiċi u mekkaniċi), u għandu reżistenza fqira għat-tixjiħ bis-sħana. Il-proprjetajiet tal-polietilene jvarjaw minn speċi għal speċi, prinċipalment skont l-istruttura molekulari u d-densità. Metodi ta' produzzjoni differenti jistgħu jintużaw biex jinkisbu prodotti b'densitajiet differenti (0.91～0.96g/cm3). Il-polietilene jista' jiġi pproċessat b'metodi ġenerali tal-iffurmar termoplastiku (ara l-ipproċessar tal-plastik). Għandu firxa wiesgħa ta' użi, prinċipalment użat biex jagħmel films, kontenituri, pajpijiet, monofilamenti, wajers u kejbils, neċessitajiet ta' kuljum, eċċ., u jista' jintuża bħala materjali iżolanti ta' frekwenza għolja għal televiżjonijiet, radars, eċċ.
Tipi ta' PE:
(1) LDPE: polietilen ta' densità baxxa, polietilen ta' pressjoni għolja
(2) LLDPE: polietilen lineari ta' densità baxxa
(3) MDPE: polietilen ta' densità medja, reżina bimodali
(4) HDPE: polietilene ta' densità għolja, polietilene ta' pressjoni baxxa
(5) UHMWPE: Polietilen b'piż molekulari ultra-għoli
(6) Polietilen modifikat: CPE, polietilen inkroċjat (PEX)
(7) Kopolimeru tal-etilene: kopolimeru tal-etilene-propilene (plastik), EVA, kopolimeru tal-etilene-butene, kopolimeru tal-etilene-olefina oħra (bħal-ottene POE, olefina ċiklika), kopolimeru tal-etilene-ester mhux saturat (EAA, EMAA, EEA, EMA, EMMA, EMAH)

Il-pipetta tagħnahuwa magħmul minn materjal HDPE